柯南・道爾在《最後致意》裡安排夏洛克・福爾摩斯隱居鄉間養蜂，名偵探的退休生活讓人充滿想像，各種繞著福爾摩斯衍生出來的作品，也常提及到他的退休生活。《福爾摩斯先生》（Mr. Holmes）改編自小說《心靈詭計》（A Slight Trick of the Mind），切入點就是九十幾歲的福爾摩斯，把福爾摩斯當作真有其人。當作福爾摩斯真的存在，而柯南・道爾只是出來面對大眾的作者，是很多福爾摩斯迷的認知，這些福爾摩斯迷，稱為the Sherlockian或the Holmesian。今年以《模仿遊戲》獲得奧斯卡最佳原著劇本獎的Graham Moore，他的第一本小說《福爾摩斯俱樂部》（The Sherlockian），就是描述這些死忠福爾摩斯迷以福爾摩斯手法探案的故事，他們的探案追究了當年柯南・道爾真正為蘇格蘭場當顧問時發生的類似開膛手傑克的事件。可見除了十本小說之外，百年來不斷衍生各種福爾摩斯相關作品，福爾摩斯真的是文化產業的大型發電機呀。
《福爾摩斯先生》的切入點是很奇特的，在於他退隱三十五年之後，遇到了一個慧黠的年輕心靈，因此讓患了失憶症的大偵探願意去回想當年使得他退休的最後一案，親筆寫成小說讓年輕人閱讀。電影交雜了三段時空的故事，一段是老偵探與少年的際遇，一段是才不久之前大偵探到被戰火摧毀不久的廣島的旅程，以及寫給少年的「最後一案真實故事」。不得不說電影劇本的改編比原著小說清晰有力，把三段故事彼此間的支援充分建立起來。原本小說不知道是刻意還是怎樣，彷彿有失憶症的朦朧感，敘事曖昧，三段間的穿插互補也沒電影劇本靈巧。但說不定小說真的是要捕捉遲暮之年的衰老氛圍，也或者僅僅只是我沒耐性好好仔細閱讀。
夏洛克・福爾摩斯的角色特色，簡單說來，其實有點亞斯伯格症候群。他對於自己喜好的事物（就是與破案有關的）非常投入，不相關的知識完全不懂，最有名的就是在初登場的《暗紅色的研究》裡面，華生醫生非常驚訝地發現福爾摩斯不知道太陽繞著地球轉。福爾摩斯說，知道這個有什麼用處呢？他的知識是非常實用的，所以他強調事實，不需要虛構不需要曖昧不需要象徵。於是詹宏志在他的《偵探研究》裡研究福爾摩斯的知識結構，但又疑惑福爾摩斯會小提琴，也對一些歌劇作品（比如說法國歌劇《新教徒》）知之甚詳。也許就當作是維多利亞時期上流階級的必備嗜好好了，福爾摩斯畢竟還是只重視演繹法及歸納法，實際的事實之外的，他不認為重要。也因此所有福爾摩斯故事中唯二的失敗，都是敗在對手是女性上頭。柯南・道爾的這個設定非常有趣，讓福爾摩斯全然是維多利亞時代的不知女性人權為何物的男性上流階級，也呼應當時研究女性歇斯底里的佛洛伊德，因此當時女性處境由福爾摩斯的探案故事便可以反面描摹出來。
《福爾摩斯先生》電影很清晰地掌握當時女性處境的主題，福爾摩斯引退的主因便在於其僅只透過推理知道事情的來龍去脈，但無法了解被他調查的女性的心理，雖然解開了謎，卻也扼殺了人命。所以藉著這段故事，搭配著福爾摩斯與暮年時女管家的互動，發展出一段維多利亞時代大男人重新理解二戰後新時代女性地位並求取原諒的故事。而且，翻盤的並不只是性別，還有對於虛構的重視。科學瞭解的只是事實，但人並不只是事實而已，人的心靈不是福爾摩斯那種只看事實條件所能說明的，女性的心靈、孩童的心靈、同性戀的心靈（小說裡有寫但電影省略了）不是那麼簡單的物理事件，一旦忽略，就會如同世界大戰般的慘烈。（這也是為什麼故事背景設在1947年大戰結束不久。有趣的是，偏偏找最複雜心靈及同志代表伊恩・麥克連來演出福爾摩斯的懺悔。）虛構的作用，小說的作用，就在於撫平事實也束手無策的荒涼世界，安慰人心的故事勝於事實解剖刀。
《福爾摩斯先生》電影真的也實踐了撫慰人心的作用，《心靈詭計》小說裡面傷透人心的故事，到了電影裡面有了超脫昇華的結局，雖然有點老梗，但卻實踐虛構撫慰人心的力量。
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